Sega Mega Drive julkaistiin Japanissa lokakuussa 1988, Pohjois-Amerikassa tammikuussa 1989 (nimellä Sega Genesis)
ja Euroopassa marraskuussa 1990.
Sega Mega Driveä voidaan pitää Segan parhaiten menestyneimpänä konsolina, sillä sitä myytiin n. 40 miljoonaa maailmanlaajuisesti. Konsoli
kilpaili markkinoilla lähinnä Nintendon SNESin kanssa. Kaiken kaikkiaan Mega Drive myi lopulta enemmän kuin SNES Euroopan markkinoilla, mutta
hävisi lopulta Pohjois-Amerikan ja Japanin markkinoilla.
Konsolin historian aikana sille julkaistiinkin
reilu 800 peliä. Lisälaitteena Sega Mega Drivelle julkaistuun Sega Mega CD laitteeseen julkaistiin 220 peliä ja toiselle
lisälaitteelle 32X:lle julkaistiin 34 omaa peliä. Lisäksi julkaistiin 6 peliä, jotka vaativat toimiakseen, sekä Sega Mega
CD:n ja Sega 32X:n. Sega Mega Drivelle ja sen molemmille lisälaitteille julkaistiinkin yhteensä siis reilusti yli 1000
peliä.